Старая кубанская загадка

Двое казаков, заядлых спорщиков, все время соревновались между собой, кто быстрее проскачет на лошади определённую дистанцию. В один день им это надоело. И молодые люди поспорили «наоборот» - чья лошадь придёт к финишу второй.
На соревнования собралось множество людей. Но после выстрела судьи, разумеется, никто не двинулся с места.
Так бы и стояли казаки на старте, если бы один старый есаул не шепнул им на ухо одну единственную фразу. После чего юноши поскакали как ошпаренные.
Что сказал старик?
Человеческая рука есть одна из первых счетных машин!